Muitas pessoas acreditam que a perda dos dentes ao envelhecer é algo natural. Entretanto, com os avanços da Odontologia, é possível manter a arcada dentária intacta e saudável.
E foi justamente pensando no aumento da expectativa de vida e nas preocupações relacionadas com a saúde oral dos idosos que a Odontogeriatria foi criada. Esta especialidade trabalha basicamente com a prevenção e tratamentos de problemas orais em pessoas que já chegaram à terceira idade.
Para que você possa entender um pouco mais sobre a importância da Odontogeriatria e os cuidados que contribuem para que os idosos tenham uma boa saúde oral, acompanhe o post de hoje!
O quê é a Odontogeriatria?
A Odontogeriatria, segundo o Conselho Regional de Odontologia de São Paulo, é a especialidade da Odontologia que se concentra no estudo dos fenômenos decorrentes do envelhecimento e que influenciam na boca e suas estruturas associadas.
Além disso, ela se preocupa com a promoção da saúde, o diagnóstico, a prevenção e o tratamento de enfermidades orais e do sistema estomatognático do idoso.
Os profissionais que trabalham nesta área são responsáveis por:
- Estudar o impacto de fatores sociais e demográficos no estado de saúde oral dos idosos;
- Estudar o envelhecimento do sistema estomatognático e suas consequências;
- Avaliar e indicar tratamento para doenças orais do paciente idoso, inclusive as derivadas de terapias medicamentosas e de irradiação;
- Planejar as maneiras de prevenir doenças orais em paciente geriátrico.
Quando surgiu a Odontogeriatria (História da Odontogeriatria)?
A Odontogeriatria surgiu, originalmente, nos EUA, na década de 60, mas a especialidade só foi realmente reconhecida academicamente na década de 80.
Ela acabou chegando ao Brasil no final do século XX, devido ao aumento da população idosa no país, que hoje soma mais de 28 milhões de pessoas. E esse número deve continuar aumentando substancialmente nas próximas décadas, ou seja, é um segmento que possui uma grande tendência de crescimento.
A Odontogeriatria serve para enfatizar o cuidado com a saúde oral da população idosa. O que influencia diretamente em estimular o envelhecimento saudável, através de procedimentos preventivos, curativos e paliativos.
É importante saber que ocorrem muitas mudanças em todo o organismo, com o envelhecimento, o que não é diferente com a cavidade oral. Isso porque as mucosas ficam mais sensíveis e finas, as colorações dos dentes podem mudar, pode ocorrer a diminuição da quantidade de saliva e também há a diminuição na percepção dos sabores.
Qual a importância da Odontogeriatria para o paciente?
Muitos podem estar se perguntando: é realmente necessário um dentista especialista em Odontogeriatria para tratar de problemas de saúde oral de uma pessoa mais velha? E a resposta para essa pergunta é: não exatamente.
Apesar de um dentista não ser especialista nessa área, ele pode atender sim uma pessoa idosa. O odontogeriatra tem conhecimentos mais aprofundados sobre o organismo desse tipo de paciente, o que o torna capaz de oferecer um diagnóstico mais preciso e propor os tratamentos mais adequados para cada caso.
Vale ressaltar que problemas de saúde oral podem afetar o restante do organismo de qualquer pessoa. E na terceira idade, isso se agrava ainda mais, pois o sistema imunológico fica mais sensível. Daí a importância de um atendimento especializado.
Papel do Odontogeriatra na saúde e auto estima dos idosos
Muitas vezes, o que o paciente idoso precisa para melhorar a sua qualidade de vida é que o odontogeriatra dê orientações específicas sobre a sua saúde oral. Como por exemplo ensiná-lo a ter os cuidados diários, além de esclarecer dúvidas frequentes. É importante também orientar a esse paciente a comprar os acessórios adequados para realizar a sua higiene oral.
Existem ainda alguns contextos, como quando o paciente não consegue fazer a higiene sozinho. Simples adaptações, como engrossar um cabo da escova de dente ou ter espelho adaptado já bastam para facilitar e aumentar a chance do idoso conseguir fazer o procedimento sozinho.
Contudo, para isso, é preciso ter um olhar específico de cuidado com esse idoso. E é aí que entra o odontogeriatra.
Um paciente tem a sua autoestima elevada quando ele sente vontade de sorrir novamente ou de mastigar os alimentos. Esse trabalho envolve estética, alimentação e disposição. Tudo isso melhora quando o profissional compreende a necessidade deles.
Como funciona a Odontogeriatria?
Sabemos que o sorriso é uma das características mais marcantes de uma pessoa e para mantê-lo é preciso manter uma rotina diária de cuidados, que são bastante básicos. Com os idosos isso não é diferente e cada vez mais eles se preocupam em manter uma boa imagem.
A seguir, vamos listar alguns tópicos de como a Odontogeriatria influencia na vida desses pacientes, fazendo com que conservem a sua sua integridade e saúde oral, bem como a beleza do seu sorriso.
Manter a higiene oral adequada
Os cuidados com a higiene oral é a maneira mais efetiva de manter dentes bonitos e saudáveis por toda a vida. E aqui entra a importância da escovação correta.
É importante que o idoso escove os dentes sempre após as refeições e faça uso do fio dental pelo menos uma vez ao dia. Também é possível complementar a limpeza com um enxaguante sem álcool, mantendo a boca longe das bactérias causadoras de placa bacteriana e mau hálito.
Ainda não podemos esquecer que com o passar dos anos a gengiva se torna mais sensível, isso ocorre porque ela é deslocada para cima, fazendo com que a raiz dos dentes tenham menos proteção.
Sendo assim, a escolha de uma escova de dente adequada, de preferência, macia, se torna cada vez mais necessária, a fim de evitar que as estruturas da arcada dentária e da mucosas orais sejam danificadas.
Mostrar ao paciente como certas doenças podem afetar a saúde oral
Com o passar dos anos, diversos fatores começam a interferir na preservação dos dentes. Os medicamentos, por exemplo, podem reduzir a quantidade de saliva e aumentar a possibilidade de acometimentos na cavidade oral.
Por outro lado, existem enfermidades que podem diminuir a saúde oral do idoso, como é o caso da diabetes, que além de influenciar na capacidade de cicatrização de feridas, também pode afetar a imunidade do indivíduo. O que aumenta a predisposição dos pacientes geriátricos de terem comorbidades graves, como gengivite e periodontite.
Apesar de a ligação da comida com saúde oral ser sempre lembrada quando relacionamos o consumo de alimentos açucarados com o surgimento de cáries, é importante destacar que comer frutas, verduras e fibras auxilia na manutenção de uma arcada dentária saudável.
Outro ponto de destaque é que com o avanço da idade, também é normal que as pessoas produzem menos saliva devido ao uso de medicamentos para controle de doenças sistêmicas, como diabetes e hipertensão.
Dito isso, é essencial que o idoso se mantenha hidratado e tome bastante líquido ao longo do dia, para evitar lesões nas gengivas devido à má adaptação das próteses.
Ensinar os cuidados extras com as próteses
Muitos idosos fazem uso de próteses dentárias, parciais ou totais. Apesar de elas representarem risco de incidência de cáries para os pacientes que as usam, é importante manter a higiene oral. Isso, porque as próteses acumulam resíduos alimentares com muita facilidade e, se não forem limpas adequadamente, vão contribuir para a proliferação de bactérias.
Muitas vezes a higienização da prótese é feita de forma incorreta. Com isso, o idoso corre um risco maior de sofrer com inflamações nas gengivas e também com o mau hálito. É importante destacar que a limpeza da estrutura deve ser realizada com sabonete neutro, a fim de evitar que a pasta dental danifique o material.
Como você pode notar, as visitas periódicas ao odontogeriatra são essenciais para a prevenção e tratamento de doenças, pois é justamente nessa fase que nossa saúde oral requer mais cuidados, pois o sistema imunológico é mais frágil e ficamos mais propensos ao desenvolvimento de enfermidades.
Qual a melhor maneira de atender seu paciente na Odontogeriatria?
Os profissionais de Odontologia que pretendem atuar na área de Odontogeriatria sabem que atender idosos em seus consultórios requer uma certa adaptação e também experiência na área. Isso diz respeito tanto aos equipamentos utilizados, no atendimento e até mesmo na forma como o profissionais e sua equipe se comunica com seus pacientes.
Por isso, é fundamental que o odontogeriatra identifique as necessidades do seu público, conquistando a sua confiança e oferecendo tudo o que precisa para um atendimento de qualidade.
Na terceira idade, alguns pontos chamam mais a atenção dos dentistas, como é o caso da cárie de raiz e da doença periodontal. Além disso, a mudança na produção de hormônios, nos hábitos e no organismo como um todo também trazem novas adaptações aos idosos, que passam a reclamar de baixa produção de saliva e da má adaptação às próteses.
Outro ponto que merece destaque é o conforto oferecido aos pacientes idosos, para que eles se sintam bem dentro da clínica. E isso vai desde uma recepção mais convidativa, com espaços mais confortáveis, e um consultório adaptado a sua realidade. Com certeza o seu paciente vai levar esses pontos em consideração na hora de agendar uma nova consulta.
A facilidade com que os procedimentos são realizados também conta, ou seja, oferecer a possibilidade de tudo ser feito em seu consultório, como no caso das próteses, será um ponto positivo. Para isso, invista em qualidade e alta tecnologia.
Cuidados e Desafios no atendimento
O atendimento ao paciente idoso é essencial para que ele retorne ao seu consultório. Sendo assim, tanto na recepção quanto no atendimento telefônico, bem como a maneira como o odontogeriatra e os seus auxiliares tratam esse paciente é fundamental para o sucesso da sua clínica.
Por isso, se capacite, faça cursos para o atendimento ao seu público alvo e oriente todos a tirarem as dúvidas dessas pessoas a respeito dos tratamentos que são oferecidos em seu consultório.
Além disso, se especialize nessa área para que possa oferecer um atendimento de qualidade, ajudando na prevenção de doenças típicas da terceira idade. Pode ter certeza que se alguém de sua equipe não estiver preparado para responder a questões tão básicas, é bem provável que os pacientes não retornem ao seu consultório.
Dicas de comunicação com o paciente idoso
A comunicação na Odontogeriatria é um dos pontos fortes, especialmente quando falamos em alta tecnologia. Isso porque muitas vezes há resistência desses pacientes ao novo, o que pode atrapalhar a sua comunicação como dentista.
O papel do odontogeriatra é estreitar os laços com essas pessoas e ter paciência para explicar os processos a que ele será submetido, como isso irá impactar em sua vida e quais os benefícios pode trazer para a sua saúde e bem-estar. Demonstrando os conhecimentos que possui, você irá ajudá-lo a sair de seu consultório com o problema solucionado.
Vantagens de oferecer a Odontogeriatria na sua clínica
O profissional que busca se especializar em Odontogeriatria sabe que sua responsabilidade será: manter, prevenir e tratar a saúde oral de pacientes idosos para que não comprometa a alimentação e o bem-estar geral e psicológico.
Ou seja, o profissional especializado nessa área deve avaliar e diagnosticar os cuidados de acordo com o quadro de cada paciente, levando em considerações as suas questões físicas e também uma avaliação mais detalhada e assertiva.
Os tratamentos oferecidos aos pacientes idosos também precisam ser pensados considerando a idade e toda a saúde geral do corpo dessas pessoas.
A falta de profissionais com a especialização em Odontogeriatria leva a maioria dos idosos a se consultarem com um cirurgião dentista comum. O que dificulta o atendimento, já que as necessidades desse paciente são diferentes das necessidades de uma pessoa adulta.
Nada impede que um idoso possa ser atendido por um dentista com outras especializações, mas a vantagem do odontogeriatra é que ele é especializado nas características próprias desse segmento. Além disso, possui maior conhecimento para atender esse paciente, especialmente quanto às principais doenças que costumam afligir os indivíduos nessa faixa etária.
Um outro ponto interessante e que vale a pena ser mencionado é que a Odontogeriatria é também um campo de pesquisa acadêmica. Sendo assim, caso haja avanços quanto aos cuidados orais para idosos, certamente os especialistas dessa área serão os primeiros a acessá-los.
Conclusão
De acordo com dados do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), divulgados em 2018, até o ano de 2042 a população de idosos no Brasil deve dobrar. Isso significa que se atualmente a especialização em Odontogeriatria já sofre com o déficit de profissionais, o cenário pode ser ainda pior daqui 20 anos.
Ou seja, para se especializar nesta área não é só uma maneira de ampliar os conhecimentos do cirurgião dentista. Mas sim, um meio de se destacar no mercado e ainda atender uma parcela da população que não possui muitas opções de atendimento.
Os idosos têm necessidades e cuidados específicos durante um tratamento odontológico, visto que o profissional deve considerar as diferenças fisiológicas, patológicas e psicológicas decorrentes do envelhecimento. Já que o objetivo é realizar um tratamento menos invasivo, tornando a recuperação mais simples e rápida.
O odontogeriatra precisa ter um consultório adequado para receber os idosos, uma vez que as suas condições físicas são limitadas. Daí a importância de optar por cadeiras confortáveis e com bastante mobilidade, além de facilitar os acessos do consultório.
O relacionamento com a família do paciente idoso também é fundamental durante o tratamento, pois são essas pessoas que irão compartilhar as informações passadas pelo odontogeriatra e orientá-lo a seguir todas as recomendações durante o tratamento.
Agora você entendeu a importância e as vantagens de oferecer a Odontogeriatria em sua clínica? Continue nos acompanhando e fique por dentro de todas as novidades da Odontologia!
